Centros de Ciencia y Tecnología: Alianzas Integradoras

El programa Centros de Ciencia y Tecnología (STC): Alianzas Integradoras respalda proyectos de investigación y educación excepcionalmente innovadores y complejos que requieren financiamiento a gran escala y por períodos prolongados. Los STC se centran en crear nuevos paradigmas científicos, establecer disciplinas científicas completamente nuevas y desarrollar tecnologías transformadoras con potencial de amplio impacto científico o social.

Los centros llevan a cabo investigación de primer nivel mediante alianzas entre instituciones de educación superior, laboratorios nacionales, organizaciones industriales y otras entidades públicas o privadas, además de colaboraciones internacionales cuando corresponda. Proporcionan un medio para emprender investigaciones potencialmente revolucionarias en las interfaces de las disciplinas y/o enfoques altamente innovadores dentro de ellas. Los STC pueden abarcar cualquier área de ciencia e ingeniería que apoye la NSF.

Las inversiones en STC respaldan la visión de la NSF de crear y explotar nuevos conceptos en ciencia e ingeniería y de ejercer liderazgo global en investigación y educación. Los centros ofrecen un entorno enriquecedor para que futuros científicos, ingenieros y educadores asuman riesgos en la búsqueda de descubrimientos y nuevos conocimientos.

Los STC promueven la excelencia educativa al integrar educación e investigación y al crear vínculos entre el aprendizaje y la indagación, de modo que el descubrimiento y la creatividad apoyen plenamente el proceso de aprendizaje. La NSF espera que los STC involucren a personas pertenecientes a grupos tradicionalmente subrepresentados en ciencia e ingeniería en todos los niveles del centro (profesores, personal, estudiantes e investigadores posdoctorales) y que sean líderes en ampliar la participación en STEM. Entre los grupos que pueden estar subrepresentados en STEM se incluyen mujeres, personas con discapacidad, negros y afroamericanos, hispanos y latinos, indios americanos, nativos de Alaska, hawaianos nativos y otros isleños del Pacífico. Estos términos raciales y étnicos provienen de las directrices del gobierno de EE. UU. para estadísticas federales e informes administrativos (Directiva de Política Estadística n.º 15 de la OMB). Aunque estas identidades sociales se enumeran por separado, no existen de forma aislada unas de otras, y puede ser necesario considerar la intersección de una o más de estas identidades al diseñar planes de diversidad, equidad e inclusión dentro del centro. Los centros pueden utilizar mecanismos probados o innovadores, basados en la literatura relevante, para abordar cuestiones como el reclutamiento, la retención, el éxito y la progresión profesional de todas las personas del centro. Los centros deben llevar a cabo actividades que faciliten la transferencia de conocimiento, es decir, el intercambio de información científica y técnica con el objetivo de difundir y utilizar el conocimiento ampliamente en múltiples sectores. Ejemplos de transferencia de conocimiento incluyen la transferencia de tecnología, proporcionar información clave a los responsables de políticas públicas o la difusión de conocimiento de un campo de la ciencia a otro.